Troubles de la perception visuelle et maladie d’Alzheimer
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La perception visuelle est la modalité privilégiée par l’homme pour prendre des informations sur le monde qui l’entoure afin d’interagir avec lui, rappellent Henri Lenoir et Éric Siéroff, de l’Institut de psychologie de l’Université de Paris-Descartes (EA4468). Dans la maladie d’Alzheimer, la perception visuelle est souvent modifiée dès les phases précoces de la maladie, ce qui altère la qualité de vie des patients et rend plus difficile l’évaluation des troubles cognitifs qu’ils présentent par ailleurs. Les chercheurs décrivent les déficits visuels des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer en les classant selon leur correspondance neuroanatomique. L’atteinte de la rétine et du nerf optique altère le champ visuel, l’acuité, la sensibilité au contraste et la discrimination des couleurs. L’atteinte de la voie ventrale (au-dessous du cerveau) altère la perception du « quoi ? » : la forme, la dénomination d’objet, la lecture, la reconnaissance des visages, la reconnaissance des émotions. L’atteinte du cortex visuel (en arrière du cerveau) altère le champ visuel, la perception du mouvement, la discrimination des couleurs, la vision du relief. L’atteinte de la voie dorsale (au-dessus du cerveau), altère la perception du « où ? » : le traitement visuo-spatial (orientation dans l’espace, organisation des objets en une scène visuelle cohérente, représentation mentale d’un objet physiquement absent), la perception du mouvement, l’attention spatiale et la visuo-construction (capacité à organiser des parties afin de produire une forme). Enfin, l’atteinte des structures sous-corticales altère la motricité oculaire, l’attention visuelle et les rythmes circadiens (alternance veille-sommeil sur un cycle de 24 heures). Les déficits visuels sont souvent présents dès les stades précoces de la maladie d’Alzheimer. Les troubles les plus fréquents sont observés dans la perception visuelle de bas niveau, comme un défaut de sensibilité au contraste ou de discrimination des couleurs, et de haut niveau, comme les troubles visuo-spatiaux ou agnosiques (incapacité à reconnaître des objets ou des visages). Ces troubles doivent être pris en compte pour adapter la prise en charge des personnes malades, mais aussi dans le cadre d’un diagnostic précoce de la maladie d’Alzheimer.
Lenoir H et Siéroff E. Les troubles de la perception visuelle dans la maladie d’Alzheimer. Geriatr Psychol Neuropsychiatr Vieil 2019; 17(3): 307-316. Septembre 2019. www.jle.com/fr/revues/gpn/e-docs/les_troubles_de_la_perception_visuelle_dans_la_maladie_dalzheimer_315100/article.phtml.