Technologies : la personne malade peut-elle être un utilisateur autonome ? (8)

Pour Sonja O’Neill et ses collègues, de la Faculté d’Informatique et d’ingénierie de l’Université de l’Ulster (Royaume-Uni), de nombreuses variables physiologiques, anatomiques et psychologiques doivent être prises en compte lors de la conception de technologies d’assistance, et ces variables ne deviennent apparentes que lors de l’évaluation par les utilisateurs. Les personnes atteintes de démence peuvent devenir extrêmement anxieuses et confuses si les systèmes commencent à mal fonctionner. Cela peut entamer leur confiance, ce qui peut conduire à un refus d’essayer de nouvelles versions de ces technologies, et constituer un obstacle à la participation des personnes malades à leur conception. Les chercheurs proposent d’associer plusieurs méthodes pour évaluer les besoins des utilisateurs : les cheminements cognitifs (cognitive walk-throughs), le questionnement de l’aidant en tant que représentant de la personne malade (proxy), et des entretiens informels avec la personne malade et l’aidant. La technologie est ensuite testée au moyen d’essais de courte durée, afin de limiter l’anxiété et la confusion si la technologie ne se comporte pas comme attendu. Des évaluations plus longues, durant plusieurs semaines, sont introduites ultérieurement, ce qui permet aux personnes malades d’intégrer la technologie dans leur vie quotidienne. Des réunions hebdomadaires sont organisées pour discuter des avantages et des problèmes rencontrés, ainsi que des souhaits concernant de nouvelles fonctionnalités. Un système de rappel vidéo sur téléphone mobile a ainsi été développé auprès de plus de quarante personnes malades et leurs aidants. Négliger l’intégration des points de vue subjectifs des personnes malades et des aidants conduirait à développer des technologies fonctionnelles mais qui ne seraient pas acceptées par les utilisateurs parce qu’elles ne répondraient pas à leurs besoins de soutien.

O’Neill S et al. Incorporation of carer and patient needs in the development of assistive technology for people with dementia. In: Contemporary Ergonomics and Human factors Proceedings of the international conference on Ergonomics and Human Factors 2011, Stoke Rochford, Lincolnshire, 12-14 Avril 2011. CRC Press, p 331-332. ISBN 978-0415675734. http://eprints.ulster.ac.uk/20226/.