Stimulation multi-sensorielle : quelle efficacité ?

Des ampoules clignotantes, un tube à bulles, une boule disco : s’agit-il de faire la fête ou de prendre soin de la personne malade ? La méthode multisensorielle Snoezelen (contraction des verbes néerlandais snuffelen, signifiant chercher, explorer, et doezelen, signifiant se détendre) a été développée initialement à la fin des années 1970 pour stimuler les sens de personnes atteintes de déficits intellectuels. Les appareils Snoezelen d’aujourd’hui proposent des dispositifs sonores, lumineux, des fauteuils massants avec des haut-parleurs intégrés, des projecteurs d’images sur les murs et des distributeurs d’arômes. Aux Etats-Unis, équiper une salle avec un tel système coûte au minimum 15 000 dollars (10 800 euros) ; des appareils mobiles pour les chambres sont disponibles autour de 5 000 dollars (3 600 euros).

Un essai contrôlé et randomisé canadien, mené par K Klages et ses collègues de l’Université Western Ontario, portant sur vingt-quatre personnes atteintes de démence et âgées en moyenne de quatre-vingt-six ans, ne montre aucun effet significatif de la méthode Snoezelen sur l’équilibre (Klages K et al). Des infirmières, qui n’observent pas de différence entre une intervention Snoezelen et une promenade au jardin, s’interrogent sur l’intérêt d’investir dans un équipement coûteux peu utilisé (Anderson K et al).

En Chine, l’école infirmière du centre national de défense de Taiwan a mené une étude quasi-expérimentale, évaluant l’efficacité d’un environnement multi-sensoriel (deux séances par semaine pendant douze semaines) sur vingt résidents de maison de retraite atteints de démence. Par rapport au groupe témoin, le groupe d’intervention montre une amélioration significative des troubles moteurs, de l’irritabilité et du score global de l’inventaire neuropsychiatrique (NPI).

www.philly.com, 14 mars 2011. Klages K et al. Potential of Snoezelen room multisensory stimulation to improve balance in individuals with dementia: a feasibility randomized controlled trial. Clin Rehabil, 7 mars 2011. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21382864. Anderson K et al. Findings from a Pilot Investigation of the Effectiveness of a Snoezelen Room in Residential Care: Should We Be Engaging with Our Residents More?Geriatr Nurs, 8 février 2011. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21306798. Wang YY et al. The Efficacy of Multi-Sensory Environment Therapy on Psychological, Behavioral Symptoms Among Elderly Patients With Dementia. Hu Li Za Zhi 2011; 58(1):48-58. Février 2011. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21328205 (article en chinois).