Stimulation et déterminants du plaisir au stade avancé de la démence

Une étude de l’équipe de Jiska Cohen-Mansfield, de l’Université de Tel-Aviv (Israël), en collaboration avec des chercheurs du centre médical universitaire de l’Université George Washington (Washington DC, Etats-Unis), menée auprès de deux cents résidents de sept maisons de retraite du Maryland, atteints de démence au stade avancé, a observé les effets de plusieurs types de stimulation : humaine et sociale, avec des animaux vivants, stimulation sociale simulée, stimulation sociale inanimée, lecture, manipulation d’objets, musique, stimulation associée à des tâches ou du travail, stimulation associée à l’identité personnelle. Les chercheurs ont mesuré le plaisir des personnes malades dans leur environnement naturel au moyen de l’échelle comportementale Lawton Modified Behavior Stream. Le plaisir est associé au type de stimulus, aux attributs individuels et aux conditions environnementales. Tous les types de stimulation sociale (humaine et non humaine, en personne ou simulée), la stimulation associée à l’identité personnelle et la musique sont associés à des niveaux de plaisir plus élevés que dans le groupe témoin non stimulé. Le plaisir est plus intense chez les femmes et les personnes atteintes de limitations plus sévères dans les activités de la vie quotidienne, ou dans les fonctions de communication. Le plaisir naît plus facilement dans les environnements où le bruit est modéré. Pour les auteurs, ces résultats démontrent que les personnes hébergées atteintes de démence au stade avancé sont réellement capables d’exprimer du plaisir ; l’intégration de la stimulation sociale, de la stimulation associée à l’identité personnelle et de la musique dans les plans de soins et d’accompagnement des résidents devraient devenir davantage la norme que le fruit du hasard (the norm rather than a random occurrence).

Cohen-Mansfield J et al. What affects pleasure in persons with advanced stage dementia? J Psychiatr Res, 29 décembre 2011. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22208995. Cohen-Mansfield J et al. The relationships of environment and personal characteristics to agitated behaviors in nursing home residents with dementia. J Clin Psychiatry, 29 novembre 2011. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22152398.