S’entraider entre pairs : les Mentors de la démence
Société inclusive
Dans l’Odyssée d’Homère, Mentor était un ami d’Ulysse, dont la déesse de la sagesse Athéna emprunta les traits pour accompagner et instruire Télémaque, fils du héros. Un mentor désigne aujourd’hui une personne servant de conseiller sage et expérimenté à quelqu’un. Dementia Mentors est une organisation internationale dont la mission est d’ « aider ceux qui vivent avec une démence à garder le contact social ». Les sessions de mentoring exigent la possession d’un ordinateur équipé d’une webcam (caméra Internet) et d’un microphone. Quand une personne malade s’inscrit, elle est appariée à une autre personne malade ayant le même diagnostic et qui est confrontée aux mêmes symptômes et aux mêmes difficultés. Mais au-delà de ce dialogue individuel de personne à personne, les mentors soutiennent plus largement la cause de la démence au niveau collectif en proposant « des ressources en ligne pour aider d’autres personnes à comprendre la maladie et à y faire face. Entre autres, les mentors créent des vidéos, mènent des entretiens et écrivent des articles. Nombre d’entre eux arrivent à gérer leur propre site Internet, sur lequel ils publient régulièrement des contributions, et interagissent sur les médias sociaux. Les personnes malades se retrouvent également lors de cafés mémoire virtuels (sur Internet). Au moins un mentor doit être présent. Les participants sont invités à rejoindre le groupe pour discuter sans juger, avec d’autres personnes vivant avec une démence. Rester en relation sociale est vital pour aider les gens à vivre positivement avec leur maladie. » Un participant déclare : « c’est à la fois un groupe de pairs et un groupe familial. »