Sémantique

Le Pr Robert Moulias, de l’espace éthique de l’AP-HP, après avoir passé en revue le vocabulaire désignant la « personne âgée » (vieux, vieillard, troisième, quatrième, cinquième âges, senior, géronte, sage, âgé, sénile, vétéran, longévif, aîné, ancien), propose de réhabiliter le terme « vieux » comme le plus simple et le plus logique. Selon lui, nul ne peut être choqué de parler d’une vieille personne. Le terme laisse place à la possibilité qu’un jour soit définie une vieillesse biologique qui atteindra chacun à un âge différent. La vieillesse est tout sauf égalitariste. Utiliser davantage les mots aînés et anciens serait aussi bienvenu, de façon transitoire, le temps de faire perdre une utilisation péjorative et âgiste. Aucune instruction n’est venue rendre obligatoire l’usage incessant de l’euphémisme « personne âgée » pour catégoriser l’extrême variété inter- et intra-individuelle des vieilles personnes.
Gérontologie vision nouvelle , 4è trimestre 2007.