Régénération de l’hippocampe : cellules-souches résidentes juin 2008

La perte de production neuronale dans l’hippocampe, région du cerveau impliquée dans les fonctions d’apprentissage et de mémoire, est associée à de nombreuses maladies neurodégénératives, notamment les démences liées au vieillissement. Jusqu’à présent, on n’avait pas identifié de cellule-souche résidente (présente dans le cerveau) capable de fournir une source renouvelable de neurones. L’équipe du Pr Perry Bartlett, neurobiologiste à l’Université de Queensland (Australie), vient de montrer, chez l’animal, comment stimuler l’émergence de cellules précurseurs (huit par hippocampe) possédant les propriétés cardinales de cellules souches : multipotentialité et auto-renouvellement. Ces cellules existent encore chez les animaux âgés.
B Waldau et AK Shetty, neurochirurgiens à l’Université Duke de Durham (Caroline du Nord), publient une revue bibliographique sur la neurogénèse dans l’hippocampe des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et proposent un modèle du développement de la maladie.