Prévention, réduction du risque : de quoi parle-t-on ?

Il existe un débat considérable entre les interventions visant à préserver la santé cognitive et celles retardant la progression de la maladie d’Alzheimer chez des personnes en demande de soins et d’accompagnement, rappellent John Hodes, de l’Université Marquette à Milwaukee (États-Unis) et ses collègues. La prévention primaire vise à éviter la maladie ou une pathologie associée avant qu’elle ne survienne ; elle s’adresse à des populations non malades ; elle est pertinente jusqu’à l’âge de 40 ans environ. La prévention secondaire vise à ralentir ou arrêter la maladie ; elle suppose une détection la plus précoce possible, avant l’apparition des symptômes ; elle est pertinente au stade préclinique de la maladie d’Alzheimer, entre 40 et 60 ans environ. La prévention tertiaire vise à traiter les complications et minimiser la perte d’autonomie ; elle est pertinente entre 60 et 65 ans au stade du déficit cognitif léger et à partir de 65 ans à un stade plus avancé de la maladie. Quant aux facteurs de risque modifiables de la maladie d’Alzheimer, sept facteurs pris ensemble permettraient de réduire de 30 % le nombre de nouveaux cas de maladie d’Alzheimer : fumer du tabac (risque multiplié par 1,59) ; l’obésité au milieu de la vie (indice de masse corporelle > 30 kg/m2, risque multiplié par 1,6) ; l’inactivité physique (risque multiplié par 1,82) ; un faible niveau d’éducation (risque multiplié par 1,59) ; le diabète (risque multiplié par 1,39) ; la dépression (risque multiplié par 1,90) ; l’hypertension au milieu de la vie (risque multiplié par 1,61). Les études d’intervention multi-domaines visant à réduire les facteurs de risque en modifiant le style de vie, comme l’étude finnoise FINGER (Finnish Geriatric Intervention Study to Prevent Cognitive Impairment and Disability) ou l’étude néerlandaise LIBRA (Lifestyle for Brain Health) concernent la prévention secondaire.

Hodes JF et al. Alzheimer’s “Prevention” vs. “Risk Reduction”: Transcending Semantics for Clinical Practice. Front Neurol, 21 janvier 2019. www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6348710/pdf/fneur-09-01179.pdf (texte intégral).