Pourquoi les aidants stressés meurent-ils plus tôt ?

Les aidants des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer éprouvent un stress chronique associé à un déclin de l’immunité. Une étude du laboratoire d’immunologie de l’institut national du vieillissement des NIH (Baltimore, Etats-Unis) portant sur un groupe de quarante et un aidants et un groupe de quarante et un témoins appariés sur l’âge et le sexe, apportent une explication cellulaire et moléculaire. Ils montrent que le stress des aidants est associé à un niveau plus bas de lymphocytes, à un niveau plus élevé de cytokines (molécules impliquées dans l’inflammation) et à des chromosomes raccourcis à leur extrémité (érosion des télomères), indicateur d’un vieillissement cellulaire accéléré. La vie des aidants est raccourcie de quatre à huit ans. www.medicalnewstoday.com , 20 septembre 2007. www.researchnews.osu.edu , 24 septembre 2007. J Immunol , Damjanovic et al Accelerated telomere erosion is associated with a declining immune function of caregivers of Alzheimer’s disease patients , 15 septembre 2007.