Porté disparu : qui est responsable ? que faire ? (1)

Au Japon, « le plus vieux pays du monde », l’errance des personnes atteintes de troubles cognitifs est toujours au centre d’un débat de société, rappellent Desmond Ng et Tracy Marie Lee, de Channel News Asia. La chaîne singapourienne Toggle a diffusé un reportage sur le sujet intitulé Les Disparus. Selon le ministère de la Santé, du travail et de la protection sociale japonais, une personne sur cinq âgée de 65 ans et plus sera atteinte de démence en 2025.  En 2016, la police nationale japonaise recensait plus de 15 000 disparitions de ces personnes (+26% depuis 2015). Un registre ADN national a été mis en place pour pouvoir les identifier. 98% des personnes disparues atteintes de démence sont retrouvées, la plupart en moins d’une semaine. Mais ce n’est pas toujours possible. Pour la première fois au Japon, un homme âgé d’environ 70 ans, retrouvé errant et ne se souvenant pas de son propre nom, a vécu 2 ans en maison de retraite sous l’identité provisoire de Taro Nishiyodo, du nom du district où il a été trouvé. « C’est une situation difficile pour moi, en tant que tuteur, et pour les officiers de l’état-civil », déclare Tetsui Yamauchi, scribe judiciaire. Les bases de données des 47 départements de police du pays ne sont pas intégrées. « Et on ne peut pas demander aux policiers de rechercher quelqu’un qui déambule fréquemment. Ils arrêtent les recherches après 3 jours », déclare Hiroshi Tahara, officier de police à la retraite, qui a fondé en 2009 l’association pour la recherche des personnes disparues et l’appui à la sécurité régionale. La plupart des cas concernent des personnes atteintes de démence. La loi japonaise autorisant les personnes à vivre où elles le souhaitent, « même si un policier pense que quelqu’un ressemble à la personne disparue, il ne peut rien faire. » Les personnes malades ne se rendent en général pas compte qu’elles sont perdues et ne demandent pas d’aide. Certaines refusent l’aide qui peut leur être proposée, les plus nombreuses étant incapables d’exprimer leurs besoins.

Young Y et al. Who Is Responsible? A Man With Dementia Wanders From Home, Is Hit by a Train, and Dies. J Am Med Dir Assoc, www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29602644, 27 mars 2018. www.channelnewsasia.com/news/cnainsider/japan-crisis-dementia-elderly-wander-missing-lost-9900736, 27 janvier 2018. The Missing. 23 janvier 2018. https://video.toggle.sg/en/video/series/get-real-s16/ep6/563525 (vidéo). Japan Times, 4 juillet 2017. Dementia in Japan 2017, http://www2f.biglobe.ne.jp/boke/dementiaj.htm.