Perte de substance blanche, déficit cognitif et transition vers la dépendance

Une étude multicentrique européenne (LADIS : leukoaraiosis and disability study), portant sur six cent trente-neuf personnes âgées en moyenne de soixante-quatorze ans (55% de femmes, 9.6 ans d’éducation scolaire, 64% physiquement actives), a évalué l’impact de la perte de substance blanche (leucoaraiose) sur la transition de personnes âgées autonomes vers la dépendance. Trois ans après l’inclusion, 14% des personnes étaient atteintes de démence (démence vasculaire 8.4%, maladie d’Alzheimer avec composante vasculaire 5.3%, démence fronto-temporale 0.3%) et 23% étaient atteintes de déficit cognitif léger. L’activité physique réduit le risque de déficit cognitif de 36%, le risque de démence de 39% et le risque de démence vasculaire de 38%. Cette réduction est indépendante de l’âge, de l’éducation, de la sévérité de l’atteinte de la matière blanche, de l’atrophie médio-temporale du cerveau d’une attaque cérébrale ou du diabète (Verdelho A et al). S’ajoutant à la perte de substance blanche, les micro-infarctus lacunaires incidents sont associés à un déclin accéléré des fonctions exécutives et de la vitesse psychomotrice. Ces lacunes déterminent un déficit cognitif vasculaire progressif modeste lié aux micro-vaisseaux (Jokinen et al).

Verdelho A et al. Physical activity prevents progression for cognitive impairment and vascular dementia: results from the LADIS (Leukoaraiosis and Disability) study. Stroke 2012 ; 43(12): 3331-3335. Décembre 2012. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23117721. Jokinen H et al. Incident lacunes influence cognitive decline: the LADIS study. Neurology 2011 ; 76(22): 1872-1878. Mai 2011. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21543730.