Personnes très âgées : prévalence accrue de la démence

Les personnes très âgées (quatre-vingt-cinq ans et plus) font l’objet de peu de recherche clinique.

Selon une étude du service de médecine de ville et réhabilitation de l’Université d’Umeå (Suède), portant sur neuf cents personnes âgées de quatre-vingt-cinq ans et plus (Mathillas J et al), la prévalence de la démence a significativement augmenté dans cette tranche d’âge en cinq ans, passant de 26.5% dans la période 2000-2002 à 37.2% dans la période 2005-2007. Durant cette dernière période, les chercheurs notent également une croissance de la prescription d’antihypertenseurs, d’antilipémiants, d’inhibiteurs de la cholinestérase (médicaments spécifiques de la maladie d’Alzheimer) et de chirurgie cardiaque. L’augmentation de la prévalence pourrait donc être due à une survie plus longue des personnes ayant des facteurs de risque cardiovasculaire et des personnes ayant une démence établie. 

Mathillas J et al. Increasing prevalence of dementia among very old people. Age Ageing 2011 ; 40(2) : 243-249. Mars 2011. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21258087.