Manger avec les doigts

« Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer présentent souvent des troubles
praxiques [coordination de l’activité gestuelle] et cognitifs, qui les empêchent de reconnaître et d’utiliser correctement leurs couverts, et donc de s’alimenter suffisamment », écrivent Virginie Pouyet et Linda Benattar, du groupe Orpéa, en collaboration avec Gérard Cuvekier, de l’UMR Ingénierie procédés aliments de l’école AgroParisTech à Massy (Essonne) et Agnès Giboreau, du Centre de recherche de l’Institut Paul-Bocuse à Ecully (Rhône). « Une des solutions, pour répondre à ces difficultés, est de proposer les aliments sous une forme préhensible : les finger foods ou manger mains, afin de préserver l’autonomie des patients, redonner l’envie de manger et ainsi favoriser la prise alimentaire. Bien que cette solution soit communément jugée utile par les professionnels, il est parfois difficile de savoir comment proposer les finger foods pour qu’ils soient adaptés aux difficultés des patients tout en restant attractifs ». La présence de sauce, permettant de mouiller les mets et de saucer l’assiette, et la présentation bicolore, probablement importante parce que les personnes âgées sont sensibles aux contrastes de couleur, sont deux de ces paramètres d’attractivité chez des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Pour les auteurs, « la conscience de l’ampleur des pathologies et de l’avancée du grand âge ne doit pas empêcher les équipes de travailler sur la notion de plaisir, ainsi que sur la recherche permanente d’amélioration et d’innovation pour offrir une prise en charge de qualité. Au niveau éthique, l’important est de préserver l’utilisation des couverts pour ceux qui conservent cette possibilité apprise dès leur jeune âge, de manière à ne pas être stigmatisés. Les finger foods sont nécessaires au moment où la personne le souhaite ou ne peut plus manger normalement».

Pouyet V et al. Attractivité de différentes formulations de « finger foods » chez des patients Alzheimer. Revue de Gériatrie 2012 ; 37(8) : 621-622. Octobre 2012. www.revuedegeriatrie.net/index.php.