« Ma mère aspirait littéralement toute mon énergie »

À Pessac (Gironde), la résidence Le Bourgailh (groupe Noble Age) a lancé depuis novembre 2015 des Cafés Alzheimer. Organisés par une équipe médicale, ces rendez-vous proposent des temps d’échange, d’écoute et de conseils visant à accompagner et orienter les aidants des personnes malades sur des thèmes variés. L’initiative attire aussi bien les couples aidant/aidé que d’autres personnes extérieures à la structure. Aujourd’hui, la rencontre porte sur les troubles du comportement. Monique, dont le père est résident, témoigne : « Parfois, il n’est pas en phase pour discuter. Cela devient compliqué. Je suis venue ici pour piocher quelques idées et améliorer la situation. » « Quel rapport doit-on adopter avec les malades s’ils ne disent pas la vérité, demande une aidante. « Il ne faut pas les contrarier, au risque de les rendre agressifs », répond une autre. La psycho-gérontologue Anne-Charlotte Speitel confirme : « vouloir lutter contre les symptômes peut aggraver les difficultés et provoquer une mise en échec. » Une aide à domicile ajoute : « si on arrive stressé, les malades décuplent leur propre stress, ce n’est pas bon ». Elle conseille d’adopter une attitude empathique avec la personne pour réduire son agitation. Léa Cavillon, coordinatrice du projet de vie sociale et culturelle de la résidence, souligne : « ce qui se dit au sein des Cafés Alzheimer est riche et intense. Il est essentiel de créer un climat de confiance et de garantir à tous la confidentialité de ces discussions. Certains ont l’impression d’abandonner leurs proches lors de l’entrée en maison de retraite.  Ils ont un grand sentiment de culpabilité. Certains aidants perdent même leur santé ou sont obligés d’arrêter leur travail pour s’occuper d’eux. » Une aidante témoigne à ce sujet : « ma mère aspirait littéralement toute mon énergie, si bien que quand j’allais la voir, je devais parfois m’arrêter sur un parking pour dormir dans la voiture. »

Doc’Alzheimer, avril-juin 2016.