Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer sont plus exposées aux traumatismes crâniens

Les blessures à la tête causées par les chutes sont un problème majeur de santé pour les personnes âgées, et le risque de chute est accru chez les personnes atteintes de troubles cognitifs, rappellent Sarianna Ilmaniemi et ses collègues, du département de pharmacie à l’Université de Finlande orientale à Kuopio. Les chercheurs ont comparé l’incidence (nouveaux cas) de blessures à la tête et de traumatismes crâniens chez des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et des personnes sans troubles cognitifs. Les données proviennent du registre national Alzheimer, qui recense toutes les personnes vivant à domicile et ayant eu un diagnostic de maladie d’Alzheimer. Les personnes ayant eu un traumatisme crânien avant les troubles cognitifs ont été exclus de l’étude. Au total, 67 172 personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ont été incluses dans l’étude ; chaque personne a été appariée à une personne sans troubles cognitifs et sans traumatisme crânien, du même âge, du même sexe et du même territoire hospitalier. Les personnes atteintes de troubles cognitifs ont un risque de blessure à la tête accru de 34 % et de traumatisme crânien accru de 49 %. C’est la première étude établissant l’incidence des blessures à la tête et des traumatismes crâniens chez les personnes atteintes de maladie d’Alzheimer, écrivent les auteurs. La Société Alzheimer britannique souligne l’intérêt de la prévention des chutes par des programmes d’exercice physique permettant le renforcement musculaire, pour augmenter l’espérance de vie et la capacité fonctionnelle de la personne âgée. Ces blessures peuvent conduire à une perte d’autonomie dans les activités de la vie quotidienne et conduire à un besoin d’hébergement, même au stade léger de la maladie d’Alzheimer.

Ilmaniemi S et al. Incidence of head injury and traumatic brain injury among people with Alzheimer’s disease. J Epidemiol Community Health, 19 février 2019. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30782855. www.healtheuropa.eu/alzheimers-disease-head-injuries/90734/, 12 mars 2019.