Les centenaires sans troubles cognitifs présentent de nombreux facteurs de protection

L’équipe du Pr Philip Scheltens, du centre Alzheimer d’Amsterdam (Pays-Bas), a constitué une cohorte de centenaires néerlandais sans troubles cognitifs. En septembre 2018, 332 centenaires (25 % d’hommes) participaient à l’étude. Quels sont les facteurs protecteurs qui ont préservé leur santé cognitive à cet âge avancé ? Ces personnes viennent de catégories socio-économiques élevées et ont un niveau d’éducation plus élevé qu’en population générale. Ils boivent autant d’alcool que les autres personnes de leur classe d’âge, et la plupart des hommes ont fumé durant leur vie. A l’inclusion dans l’étude, leur score cognitif médian (MMSE-mini-mental state examination) était de 25/30. La plupart de ces centenaires vivent de façon autonome, et ont gardé leurs capacités de vision, d’audition et de mobilité. La mortalité est significativement associée au déclin cognitif: 2 ans après l’inclusion, les centenaires ayant un score supérieur ou égal à 26 au test MMSE ont une mortalité de 17 % par an, contre 42 % par an pour les personnes ayant un score MMSE inférieur à 26. La forme neuroprotectrice ε2 du gène APOE (codant pour un transporteur du cholestérol) est présente 2,1 fois plus souvent chez les centenaires sans troubles cognitifs, et la forme ε4 (facteur de susceptibilité à la maladie d’Alzheimer) du gène APOE est présente 2,3 fois moins souvent.

Holstege H et al. The 100-plus Study of cognitively healthy centenarians: rationale, design and cohort description. Eur J Epidemiol, 25 octobre 2018. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30362018.