Le repositionnement thérapeutique de médicaments existants

Certaines équipes académiques tentent de trouver une indication Alzheimer pour des médicaments déjà existants et autorisés dans des indications thérapeutiques variées : c’est le « repositionnement thérapeutique ». La plupart de ces essais sont menés sans le soutien des laboratoires pharmaceutiques. Dans une revue de synthèse, Clive Ballard, du collège de médecine de l’Université d’Exeter (Royaume-Uni), explique comment ces médicaments sont sélectionnés par leur effet sur l’expression de gènes impliqués dans la neurodégénérescence à des stades précoces de la maladie d’Alzheimer. Justin Bauzon et ses collègues, du centre pour la santé du cerveau de la Clinique de Cleveland (Ohio, États-Unis), recensent ainsi 53 essais cliniques utilisant 58 molécules ayant une autorisation de mise sur le marché dans une indication primitive ; 78 % ont un mécanisme d’action qui pourrait potentiellement modifier le cours de la maladie d’Alzheimer. Parmi ces médicaments repositionnés, actuellement en cours d’essai clinique, 20 % ont une indication en onco-hématologie, 18 % dans les maladies cardio-vasculaire, 14 % dans les maladies psychiatriques, 12 % dans le diabète, 10 % dans des maladies neurologiques, et 26 % dans d’autres indications.

Ballard C et al. Drug repositioning and repurposing for Alzheimer disease. Nat Rev Neurol, 16 septembre 2020. www.nature.com/articles/s41582-020-0397-4. Bauzon J et al. Repurposed agents in the Alzheimer’s disease drug development pipeline. Alz Res Ther, 17 août 2020. https://alzres.biomedcentral.com/track/pdf/10.1186/s13195-020-00662-x (texte intégral).