Le cervelet est touché lui aussi

Le cervelet est une partie de l’encéphale située immédiatement sous le cerveau et en arrière du tronc cérébral, à l’extrémité supérieure de la moelle épinière. Il est relié au cerveau par un pont de fibres nerveuses qui permettent au cerveau de tenir informé le cervelet qu’un mouvement est programmé. Le cervelet est également relié à l’ensemble des muscles du corps via la moelle épinière, ce qui lui permet d’être renseigné sur l’état d’avancée de la réalisation de ce mouvement. Le cervelet effectue un rapprochement de ces deux informations pour, en retour, informer le cerveau des adaptations à mettre en œuvre. Le cervelet contrôle ainsi notamment les réflexes d’adaptation posturale et la régulation des gestes. Le cervelet est également impliqué dans certaines fonctions cognitives, telles que l’attention, le langage et la régulation des réactions de peur et de plaisir. Une étude coordonnée par Michael Hornberger, du centre d’excellence de la cognition et ses troubles de Sydney (Australie), montre que la maladie d’Alzheimer et la démence fronto-temporale, caractérisées habituellement par une atrophie de certaines régions du cortex cérébral, sont aussi associées à une atrophie distincte et circonscrite du cervelet. Les réseaux de neurones entre les deux structures anatomiques sont déconnectés. Pour les auteurs, ces résultats montrent pour la première fois que le cervelet est vulnérable à des maladies neurodégénératives fréquentes, ce qui étend le modèle de dégénérescence des réseaux neuronaux au cervelet. Ces travaux mettent notamment en avant la contribution du cervelet à des processus cognitifs et affectifs altérés dans la neurodégénérescence.

Guo CC et al. Network-selective vulnerability of the human cerebellum to Alzheimer’s disease and frontotemporal dementia. Brain, 16 février 2016.

https://brain.oxfordjournals.org/content/early/2016/02/16/brain.aww003.abstract?papetoc. http://acces.ens-lyon.fr/biotic/gpe/dossiers/mutcer/html/synthcerv.htm#fonctions. www.cen-neurologie.fr/Data/upload/files/GrandOuest/Habas_Cervelet_cognition.pdf. http://lecerveau.mcgill.ca/flash/capsules/articles_pdf/cervelet.pdf.