La valeur du temps médical

Aux Etats-Unis, trois changements devraient bientôt avoir un effet important sur le diagnostic et la prise en charge de la démence, écrit le Pr Robert Kaplan, de la Harvard Business School à Boston, qui a coordonné une étude économique multicentrique sur le sujet : 1/la loi Affordable Care Act [« pour des soins financièrement accessibles »], qui propose un financement d’une visite annuelle de prévention comprenant la détection des troubles cognitifs ; 2/ l’évolution d’un paiement à l’acte (fee-for-service) vers un forfait finançant un panier de soins (bundled care) ; 3/ des incitations pour les médecins libéraux à promouvoir la valeur de leur intervention à travers un modèle de coût basé sur l’activité et induit par le temps (time-driven activity-based costs). Les chercheurs ont mesuré les coûts de la première année du cycle de soins, incluant la visite de prévention et les consultations. Le coût de cette « capacité médicale » de production de diagnostic et de soins varie de 0.29 à 2.68 dollars (0.26 à 2.39 euros) par minute. Le temps consacré au patient atteint de démence, mesuré en « minutes cliniques disponibles » est de 288 minutes par patient (4.8 heures) chez les libéraux indépendants et de 89 minutes en cabinet de groupe (1.5 heure). Les coûts de ce temps médical sont évalués respectivement à 625 dollars (559 euros) et 202 dollars (180 euros) par patient. Les coûts totaux annuels comprenant les médicaments, les consultations, les examens biologiques et la neuroimagerie sont respectivement de 2 395 dollars (2 141 euros) et de 6 292 dollars (5 621 euros) par patient. La variation des coûts est essentiellement due à la prescription de médicaments, aux consultations neurologiques et à la proportion de patients stables ou non. Une part importante du temps du médecin est liée aux tâches administratives requises pour que les patients puissent avoir droit à une couverture pour leurs besoins d’aide à domicile.

Wilson L et al. What is the Current Value Equation for Dementia Diagnosis and Management: Variation in Costs Across Practice Types. Neurology 2016 ; 86(16): Supplement S1.007. 5 avril 2016. www.neurology.org/content/86/16_Supplement/S1.007.