La réserve cognitive permet de compenser plus longtemps le déclin cognitif

La réserve cognitive est la capacité d’optimiser le fonctionnement des zones lésées du cerveau par des réseaux cérébraux différents ou l’utilisation de stratégies cognitives alternatives, développées par des apprentissages ou les pratiques. Une réserve cognitive élevée permet de compenser plus longtemps le déclin cognitif, mais elle s’accompagne, en revanche, d’un déclin plus rapide. C’est ce que viennent de confirmer Pierre Albrecht et ses collègues, du centre mémoire de ressources et de recherche (CMRR) du CHU de Strasbourg, dans une étude portant sur 318 personnes atteintes d’une maladie d’Alzheimer sans comorbidités cérébrales. Les participants ont été répartis en 5 groupes selon le niveau d’éducation (primaire, collège, intermédiaire, lycée et études supérieures). L’évaluation du déclin cognitif a été effectuée par le score MMSE (mini-mental state examination) avec un suivi de 4 ans et plus. Les participants ayant un niveau d’études supérieures sont en moyenne plus jeunes et ont un score MMSE plus élevé à la première consultation, mais ils présentent un déclin cognitif plus rapide que dans les autres groupes au cours du suivi.

Albrecht P et al.  La réserve cognitive, un des déterminants de l’évolution de la maladie d’Alzheimer. Gériatr Psychol Neuropsychiatr Vieil 2021 ; 19(2) : 229‑235. 1er juin 2021. https://doi.org/10.1684/pnv.2021.0938.