La représentation de la démence en Inde

Swapna Kishore, ancienne aidante de Bangalore [troisième ville de l’Inde, 8.5 millions d’habitants, 79% d’hindouistes], continue depuis le décès de sa mère à animer un blog d’aide aux aidants de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et des maladies apparentées. Elle s’interroge sur la manière dont la sensibilisation à la démence progresse auprès du grand public. « En Inde, lire des journaux fait partie du rituel du matin pour les gens qui savent lire, dans toutes les classes sociales. De nombreux lecteurs supposent que tout ce qui est imprimé dans les journaux est correct. Cela fait de la presse écrite un support puissant de communication », écrit-elle. Il n’existe pas d’études sur le sujet. Elle décidé de collectionner les articles de journaux et d’en faire une analyse elle-même.  Elle observe une grande différence quant à la couverture médiatique de la démence dans les journaux en hindi [la langue officielle de l’Union indienne] et en anglais. Très peu d’articles sont écrits en hindi. Les articles se contentent en général de citer « la démence » ou « la maladie d’Alzheimer », parfois avec la mention de la perte de la mémoire, mais sans description des symptômes, ou d’autres aspects de la démence, ou de son accompagnement. Des aspects importants comme la diversité des changements de comportement, les comportements difficiles, la progression et la durée de la démence, le rôle critique de l’accompagnement, ce que doivent apprendre les aidants et ce qu’ils doivent planifier. » Les informations erronées, les mythes, les allégations exagérées et les titres trompeurs sont courants. « Cette mauvaise information peut duper (mislead), blesser, nier les éléments positifs que l’on peut trouver dans les articles les plus utiles. Certaines des images sont stigmatisantes, souvent dans des formules accrocheuses, amusantes et “collantes” (catchy and wicky ways that can stick). » Pour Swapna Kishore, ces résultats permettent d’identifier de nombreuses actions pour améliorer la couverture de la démence dans les journaux : contrer la stigmatisation et réfuter les mythes ; communiquer des concepts que les journalistes ont tendance à mal comprendre, à mal citer, à mal représenter. De la documentation écrite supplémentaire peut être donnée aux journalistes pour les aider à écrire des articles plus utiles. Les domaines non couverts habituellement dans les articles peuvent être mis en avant.

Kishore S. Newspaper Coverage of Dementia in India: An Exploratory Analysis (Part 1). https://swapnawrites.wordpress.com/2016/02/03/newspaper-coverage-dementia-india-part-1/, 3 février 2016.