La dépression et le déclin cognitif accélèrent la perte d’autonomie physique

Des symptômes dépressifs importants et un déclin cognitif peuvent être les signes annonciateurs d’un déclin rapide du fonctionnement physique. C’est ce que montrent Rumei Yang et ses collègues, de l’École infirmière de l’Université médicale de Nankin (Chine), dans une étude portant sur 5 519 personnes, âgées en moyenne de 68 ans (China Health and Retirement Longitudinal Study). Les symptômes dépressifs, les troubles cognitifs subjectifs et l’autonomie physique ont été évalués sur une base déclarative. La fonction cognitive a été évaluée par questionnaires spécifiques lors d’interviews. Sur une période de 2 ans, par rapport aux scores de départ, les chercheurs observent chez les participants de l’étude un déclin de la mobilité (+13,3 %), de la capacité à réaliser les activités de base (+10,6 %) et les activités instrumentales (+4,3 %) de la vie quotidienne (p<0,01). Chez les personnes ayant des symptômes dépressifs élevés, le déclin est plus rapide pour ces trois fonctions (p≤0,002). Pour les auteurs, un dépistage proactif de la dépression et des troubles cognitifs pourrait atténuer la perte d’autonomie physique chez les personnes âgées.

Yang R et al. Longitudinal trajectories of physical functioning among Chinese older adults: the role of depressive symptoms, cognitive functioning and subjective memory. Age Ageing, 3 juillet 2021. https://doi.org/10.1093/ageing/afab135.