La chirurgie de la cataracte ralentit le déclin cognitif

Asri Maharani et ses collègues, de la division de neuroscience et psychologie expérimentale de l’Université de Manchester (Royaume-Uni), rappellent que les personnes âgées atteintes d’une basse vision non traitée ont un risque 5 fois plus élevé de développer un déficit cognitif sans démence et un risque 9 fois plus élevé de développer une démence (Rogers MA et Langa KM, 2010). Mais améliorer la vision, par exemple grâce à la chirurgie de la cataracte, permet-il de ralentir le déclin cognitif ? Dans une étude portant sur 2 068 personnes âgées de 50 ans et plus, ayant subi une chirurgie de la cataracte et 3 636 personnes n’ayant pas eu de chirurgie de la cataracte, suivies entre 2 et 12 ans (English Longitudinal Study on Aging), les chercheurs montrent que la mémoire épisodique [mémoire consciente, explicite, qui permet de se rappeler d’événements passés] décline plus lentement chez les personnes ayant eu une chirurgie de la cataracte que chez les personnes du groupe témoin. Après la chirurgie de la cataracte, le déclin de la mémoire épisodique est similaire dans les deux groupes. Cette étude fait partie d’un programme de recherche européen intitulé Sense-Cog, financé dans le programme-cadre Horizon 2020, dont l’objectif est de promouvoir le bien-être mental des personnes âgées ayant des incapacités sensorielles et cognitives.

Maharani A et al. Cataract surgery and age-related cognitive decline: A 13-year follow-up of the English Longitudinal Study of Ageing. PLoS One 2018;13(10): e0204833. 11 octobre 2018. www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6181298/pdf/pone.0204833.pdf (texte intégral). Rogers MA et Langa KM. Untreated poor vision: a contributing factor for late-life dementia. Am J Epidemiol 2010 ; 171(6) : 728-735. 11 février 2010. www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2842219/pdf/kwp453.pdf (texte intégral).