In memoriam : Jean-Marie Léger (1934-2012) Juillet 2012

« Redouté de tous les internes de psychiatrie pour son caractère réputé difficile, homme exigeant pour lui-même et pour les autres, bouillonnant d’idées, toujours sur plusieurs projets et donnant l’image d’un homme pressé, peu intéressé par les petits problèmes du quotidien. Il aimait (un peu…) la controverse si elle permettait de faire avancer les réflexions. Il avait le souci d’une formation la plus complète possible pour ses internes, certains séminaires de formation allant à l’époque à contre-courant de certains modes de pensée majoritaires », comme la thérapie cognitive et comportementale, à l’époque balbutiante. Le Professeur Sylvie Bonin-Guillaume, du service de médecine interne gériatrie à l’hôpital Sainte-Marguerite de Marseille, rend hommage au Professeur Jean-Marie Léger au nom de la Société française de gériatrie et de gérontologie (SFGG). « A l’heure où la neurologie et la psychiatrie prenaient des chemins divergents, Jean-Marie Léger défendait l’idée, au contraire, que chez le sujet âgé organicité et psychologie étaient indissociables. Ce côté visionnaire apparaît évident aujourd’hui dans le monde gériatrique, où l’approche médico-psycho-sociale fait partie intégrante du cœur de métier du gériatre ». Fondateur de la Société de psychogériatrie de langue française, il a créé à Limoges, avec ses proches collaborateurs, une psychiatrie moderne avec une thématisation des pavillons, permettant à cette spécialité de sortir de l’image asilaire des hôpitaux psychiatriques. Les personnes âgées avaient une place importante, notamment au sein des unités de psychogériatrie. « J’ai découvert la démence des vieux alors que personne n’en parlait. Quelle richesse sémiologique pour le futur médecin que j’étais ; quelle richesse humaine pour la future gériatre que j’allais devenir ! », se souvient Sylvie Bonin-Guillaume. 

Bonin-Guillaume S. Hommage au Professeur Jean-Marie Léger au nom de la SFGG et de ses membres. Revue de Gériatrie 2012 ; 37(6) ; 384.