Fragilité : stéréotypes positifs du vieillissement et convalescence

Une étude portant sur six cents personnes âgées de soixante-dix ans et plus, menée par Becca Levy, professeur associée d’épidémiologie et de psychologie et directrice de la division des sciences sociales et comportementales de l’École de santé publique de l’Université de Yale (New Haven, Etats-Unis), montre que les personnes âgées ayant un stéréotype positif du vieillissement ont une probabilité 44% plus élevée de se remettre d’une incapacité grave que les personnes âgées ayant un stéréotype négatif. La capacité de récupération a été évaluée comme la capacité à réaliser quatre activités de la vie quotidienne : prendre un bain, s’habiller, se déplacer à partir d’une chaise, et marcher. Les personnes ayant des stéréotypes positifs du vieillissement ont tendance à présenter une plus faible réponse cardiovasculaire au stress et à s’engager davantage dans des activités bénéfiques pour la santé, ce qui pourrait expliquer ces résultats.

Levy BR et al. Association between positive age stereotypes and recovery from disability in older persons. JAMA 2012 ; 308(19): 1972-1973. 21 novembre 2012. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23168819. MedlinePlus, 20 novembre 2012.