Finding Joy, de la compagnie de théâtre de masques Vamos

Au Royaume-Uni, depuis plus de dix ans, le Théâtre de masques Vamos crée des spectacles sans paroles, racontant des histoires à travers la communication physique, accompagnée d’éléments visuels forts et de musiques originales. Ces créations se veulent accessibles, pleines d’humour, intrépides, inspirées par la recherche en sciences sociales et des récits humains.  En 2016, la troupe a reçu une subvention de deux ans du Conseil national des Arts britannique pour partir en tournée et développer l’audience de ce type de spectacle dans des théâtres et des services médico-sociaux, avec l’objectif de faire participer les personnes atteintes de démence, leurs familles et les professionnels. Le projet est fondé sur la clarté de la communication, l’écoute, l’observation, la construction de relations sincères, la confiance, la compassion et l’empathie. Le programme se compose de 3 éléments : 1/une tournée de lieux non théâtraux où sont présentés des spectacles interactifs (Sharing Joy – Joy qui partage – Partager la joie); 2/ une formation des aidants et du personnel à la communication non verbale (Listening with your eyes – Écouter avec vos yeux); 3/ l’invitation des aidants familiaux et professionnels à assister au spectacle Finding Joy (Trouver Joy – Trouver la joie).  Ce spectacle, qui compte déjà 200 représentations au Royaume-Uni et à l’international, approche le sujet de la démence avec humour et humanité. Inspiré d’une histoire réelle, il raconte l’histoire de Joy, 83 ans, pétulante, qui aime danser et a une démence. Son petit-fils Danny est rebelle, intelligent et cherche toujours des ennuis. Quand Danny décide de s’occuper de Joy, tous deux partagent leurs espiègleries et s’apprécient mutuellement. Pour John Killick, écrivain en résidence au centre de développement de la démence de l’Université de Stirling, auteur du livre Dementia Positive, « Finding Joy vaut mieux qu’une douzaine de manuels de formation ».  Alison Bessey, manager d’un accueil de jour à Norwich, était sceptique avant de voir Sharing Joy : comment entrer en relation avec d’autres personnes quand on porte un masque ? Elle a trouvé la représentation de la troupe Vamos exceptionnelle : « une femme normalement très agitée est restée concentrée jusqu’au bout. Et tout le personnel veut maintenant aller se former. Nous devrons tirer à la courte paille. » A Wells-Next-The-Sea, un spectateur déclare : « j’ai travaillé comme psychiatre durant 40 ans auprès de personnes atteintes de démence. J’ai vu les bons et les mauvais côtés du soin. Ce spectacle donne envie de se lever et d’applaudir. C’est beau de voir comment une réponse non verbale peut induire un changement. On apprend beaucoup. »

Hoskins H. Loudly (but silently) finding and sharing joy. J Dementia Care 2018 ; 26(2) : 12-13. Mars-avril 2018. www.vamostheatre.co.uk, www.dementiapositive.co.uk/john.html,

12 mars 2018.