Fausses routes Novembre 2015

La pneumonie d’inhalation est définie par l’inhalation de contenu gastrique ou oropharyngé dans le larynx ou les voies aériennes inférieures. Elle est liée à quatre mécanismes qui peuvent être associés : retard à la vidange gastrique, hypersécrétion gastrique, facteurs favorisant le reflux gastro-œsophagien et atteinte laryngée lésionnelle ou réflexe. Elle survient essentiellement chez des malades ayant une altération de la conscience (Chatellier D et al, 2009). Selon Yann Tannou, orthophoniste libéral et chargé de travaux dirigés à l’école d’orthophonie d’Amiens, la pneumopathie d’inhalation constitue la quatrième cause de décès à domicile des personnes âgées, la toux ne doit pas faire peur, car elle est le signe qu’un mécanisme de protection se met en œuvre : « si on tousse, c’est qu’on respire. » Le danger vient des complications liées aux fausses routes. Faut-il aider la personne à manger ? Derrière la bonne intention se cache un facteur de risque, prévient l’orthophoniste : « il est prouvé que cela multiplie par trois le risque d’asphyxie et de 41% celui de développer une pneumopathie d’inhalation », assure l’orthophoniste. Il rappelle que le geste de mettre des aliments à la bouche fait partie intégrante du processus de déglutition, qui fait intervenir de nombreuses structures neurologiques et les récepteurs sensoriels. « Ainsi un aliment à faible pouvoir stimulant (mixé, tiède, fade) a peu de chance d’activer la mémoire de travail déficiente et risque, au contraire, de favoriser l’oubli en bouche et donc la toux. C’est un effet pervers du principe de précaution : si elle est proposée trop tôt lors de l’évolution de la maladie, l’alimentation mixée risque d’amplifier la dégradation au lieu de la circonvenir. À l’inverse, un aliment à fortes stimulations potentielles (chaud ou froid, croustillant, eau pétillante) peut déclencher un traitement neurologique de l’information donc une déglutition efficace. » Pour Yann Tannou, « adopter ces principes, proposer des morceaux de 1.5 cm³ maximum, des aliments glissants et homogènes et ne pas mélanger liquide et solide, sont la clé d’une prévention efficace des fausses routes à domicile. »

Journal du domicile, octobre 2015. Blog de l’association des animateurs de l’Isère. 7ème colloque sur les approches non médicamenteuses de la maladie d’Alzheimer, 14 novembre 2014. http://gagdu38.canalblog.com/archives/2014/11/24/31019546.html.