Évaluation des approches non médicamenteuses

Jiska Cohen-Mansfield, du département de promotion de la santé à l’Université de Tel-Aviv (Israël) et du centre de recherche sur l’innovation dans le vieillissement à Silver Springs (Maryland, Etats-Unis) et des chercheurs américains et australiens, remettent en question les critères habituellement utilisés pour évaluer l’efficacité des interventions non médicamenteuses dans l’accompagnement de la démence. Les chercheurs ont évalué vingt-sept revues de la littérature sur le sujet. 46% de ces revues ne retiennent que les études menées de façon contrôlée et randomisée, avec des critères d’inclusion extrêmement stricts. Cette rigueur extrême a pour résultat « une faible utilisation de la littérature et une faible validité écologique. Éliminer la plupart des données disponibles pose un problème critique pour le développement de la recherche clinique. Les études respectant des critères méthodologiques stricts peuvent ne pas être généralisables à la population générale ou exclure des sous-populations ou des interventions. » Les auteurs posent les limites des essais contrôlés et randomisés [les patients répartis aléatoirement en deux groupes, un groupe expérimental recevant le traitement évalué et un groupe témoin recevant le traitement de référence ou un placebo, afin de comparer leurs résultats. Pour maintenir la comparabilité des deux groupes durant le suivi, on applique si possible le principe du double aveugle : le patient et l’équipe soignante sont tenus dans l’ignorance du traitement reçu. Le but est d’éviter que ces derniers changent leur comportement ou la prise en charge, en connaissant le traitement reçu, et influent sur l’évolution de la maladie.] J. Cohen-Mansfield et ses collègues proposent des solutions potentielles pour la conception des essais pour les interventions non médicamenteuses.

Cohen-Mansfield J et al. Expanded review criteria: the case of nonpharmacological interventions in dementia. J Alzheimers Dis 2014; 41(1): 15-28. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24577481. Validité méthodologique des essais thérapeutiques contrôlés et randomisés : tutoriel du Centre Cochrane français. http://tutoriel.fr.cochrane.org/fr/essai-th%C3%A9rapeutique, août 2014.