Démence et solitude : qu’en pensent les personnes malades ?

La recherche concernant l’influence de la solitude sur la démence se limite en général à l’étude de la prévalence de la solitude et de la relation négative entre solitude et déclin cognitif. Mais que pense la personne malade de la solitude ? Des chercheurs de l’Université Griffith à Brisbane (Queensland, Australie) ont interrogé soixante-dix personnes ayant un diagnostic de démence probable, résidant à domicile ou en établissement, et soixante-treize aidants familiaux. Quatre thèmes émergent : rester en relation avec les autres ; perdre la capacité de s’engager socialement ; vivre la solitude et la surmonter. Ces résultats montrent l’importance des relations humaines familières pour réduire le sentiment de solitude chez les personnes atteintes de démence. Pour les auteurs, les placer avec des personnes ou des environnements non familiers n’améliore probablement pas la situation. 

Moyle W et al. Dementia and loneliness : an Australian perspective. J Clin Nurs, 1er mars 2011. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21366740.