Démence et apprentissage : méthode Montessori (1)

Depuis une douzaine d’années, le psychologue Cameron Camp et son équipe du Myers Research Institute de Menorah Park (Cleveland, Etats-Unis) ont développé un programme d’apprentissage de compétences (skill building) pour des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou d’une maladie apparentée (Montessori-based dementia programming), conçu sur le modèle d’apprentissage chez l’enfant de Maria Montessori, médecin et pédagogue italienne (1870-1952). Il s’agit de préserver les capacités restantes et de faire participer les personnes. La méthode consiste à solliciter les capacités de la personne âgée désorientée au niveau social, moteur, cognitif, émotionnel, à stimuler la mémoire des savoir-faire gestuels ritualisés de la vie quotidienne (faire sa toilette, s’habiller, se nourrir…) pour réactiver des automatismes qui font appel à la mémoire ancienne. Ce programme a été récompensé par un prix d’excellence en recherche et formation par l’American Association of Homes and Services for the Aging (AAHSA) et par le prix 2004 de la Société américaine du vieillissement (American Society on Aging). Cette méthode est encore peu connue en France, mais se développe dans une vingtaine de pays. La Fondation Médéric Alzheimer et l’association Alzheimer’s Disease International (ADI) ont décerné en 2010 un prix mondial de l’intervention psychosociale la plus prometteuse au Pr Lin, de l’Université nationale Yang Ming à Taipei (Taiwan) pour son projet intitulé « efficacité de l’acupression et des activités de type Montessori pour réduire les comportements d’agitation chez les personnes atteintes de démence ».

Pour la première fois en France, la méthode Montessori adaptée aux personnes âgées atteintes de la maladie d’Alzheimer, est introduite à grande échelle. Le groupe Médica France, après expérimentation sur quatre sites, a décidé d’intégrer cette méthode au sein de l’ensemble de ses maisons de retraite, pour aider les résidents ayant des troubles cognitifs à réapprendre les gestes de la vie quotidienne et à se faire comprendre. 

www.capgeris.com, 12 mai 2010. www.fondation-mederic-alzheimer.org, 24 mars 2010. J Am Geriatr Soc. Lin LC et al. Using acupressure and Montessori-based activities to decrease agitation for residents with dementia: a cross-over trial. J Am Geriatr Soc 2009; 57(6):1022-1029. Juin 2009. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19507295. Lin LC et al. Using spaced retrieval and Montessori-based activities in improving eating ability for residents with dementia. Int J Geriatr Psychiatry 2010; 25(10): 953-959. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20054841. Skrajner MJ et Camp CJ. Resident-Assisted Montessori Programming (RAMP): use of a small group reading activity run by persons with dementia in adult day health care and long-term care settings. Am J Alzheimers Dis Other Demen 2007 ; 22(1):27-36. Février-mars 2007. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17533999.