Crise du covid-19 : aucun bilan concernant la maladie d’Alzheimer

Dès le début du confinement, les consultations mémoire, les services d’hospitalisation et les hôpitaux de jour Alzheimer ont fermé, rappelle le Pr Joël Ankri, gériatre. Les accueils de jour, qui permettent aux personnes malades d’éviter d’entrer en EHPAD, ont cessé leur activité. Arrêt également des interventions à domicile des équipes spécialisées Alzheimer, des consultations d’orthophonie ou de masseur-kinésithérapie, et de services d’aides à domicile qui n’avaient pas les équipements de protection nécessaires. Les consultations en médecine générale ont de même été très limitées. Tous les efforts dans le domaine de la santé ont été concentrés sur un seul et même objectif : lutter contre le covid-19. Dans l’urgence, tout le reste a été oublié. Du jour au lendemain, les aidants se sont retrouvés seuls à domicile avec leur conjoint ou leur parent malade sans aucune aide ni aucun soutien. Enfermés ensemble sans aucun droit de sortir, 24 heures sur 24. En EHPAD, plus aucune visite ; les patients ont été confinés dans leur chambre, parfois déménagés plusieurs fois en fonction de l’étendue de l’épidémie ou de leur propre infection. Les résidents déambulants ont été placés sous contention, soit pour qu’ils ne contaminent pas les autres, soit pour qu’ils ne se contaminent pas eux-mêmes. Les questions éthiques posées par cette crise en général et par les mesures appliquées aux personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer en particulier devront obtenir des réponses. Pour l’instant, il n’existe aucun bilan concernant la maladie d’Alzheimer et les conséquences de cet abandon par la médecine de ville et de cet isolement pour les EHPAD. Mais les témoignages d’aidants commencent à sortir dans la presse et l’on a constaté plusieurs cas à domicile de malades retrouvés dénutris à côté de leur aidant principal probablement décédé du covid-19.

Ankri J et al. La mystérieuse disparition de la maladie d’Alzheimer pendant la crise de la covid-19. NPG Neurol Psychiatr Gériatr, 17 juin 2020. www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7298491/pdf/main.pdf (texte intégral).