Comment illustrer la maladie d’Alzheimer ?

Le débat sur la maladie d’Alzheimer suscite souvent l’horreur et le désespoir, écrit le dessinateur Nigel Smith dans le Journal of Illustration. L’illustration joue un rôle dans cette perception en mettant en avant le cerveau « ratatiné » au stade de la maladie d’Alzheimer avancée. Or l’atrophie du cerveau est sélective et peut être absente dans certains cas. Les illustrations mettent l’accent sur l’anatomie de la maladie plutôt que sur sa variabilité et le potentiel de réapprentissage des personnes malades. Les zombies sont désormais associés aux symptômes de la maladie d’Alzheimer dans les discours universitaires et les conversations populaires. La combinaison de ces métaphores peut contribuer à la stigmatisation de la maladie et aux « pratiques malignes » signalées par le personnel soignant, telles que la moquerie et le dénigrement. Cependant, les personnes atteintes de maladie d’Alzheimer peuvent décrire leur propre expérience. Un nombre croissant de thèses et mémoires, de blogs et de podcasts explorent l’expérience subjective de la vie avec la maladie. L’art des personnes malades révèle une créativité persistante et peut les aider à conserver un sentiment d’identité et d’estime de soi. « Mon documentaire d’animation, Mute, illustre la vie passée de Frank, un homme atteint de maladie d’Alzheimer au stade avancé. La technique du fusain, avec ses subtils résidus d’images anciennes, est une métaphore de la perte de mémoire sélective typique de la maladie d’Alzheimer ».

Smith N. Illustrating dementia. J Illustration 2020 ; 7(1-2) ; 241-250. Août 2020. www.ingentaconnect.com/contentone/intellect/jill/2020/00000007/f0020001/art00013.