Aducanumab : un médicament pionnier

Les chercheurs sont divisés sur l’efficacité de l’ADUHELM^® (aducanumab), qui a été autorisé aux Etats-Unis le 7 juin 2021 par la Food and Drug Administration (FDA) malgré des preuves scientifiques insuffisantes, et contre l’avis de son comité d’experts externes. Sous le feu des critiques, la commissaire de la FDA a demandé au gouvernement fédéral américain de diligenter une enquête sur les conditions de cette autorisation. Certains experts sont enthousiastes : l’arrivée de ce nouveau médicament est un événement historique, qui pourrait permettre à certains malades de voir leur condition s’améliorer. D’autres experts sont plus mesurés. L’aducanumab est un médicament pionnier : c’est le premier qui tente d’agir sur l’une des causes potentielles de la maladie (la présence de protéine amyloïde) et non sur ses symptômes. En ce sens, il apporte une espérance, à rebours de l’idée fataliste qu’il n’y a rien à faire, estime Audrey Gabelle, présidente de la Fédération des centres mémoire. Mais la maladie d’Alzheimer est multifactorielle : traiter une seule des causes possibles n’empêchera pas la maladie de se développer. L’Espace éthique d’Île-de-France appelle à rejeter les récits simplistes faisant de la maladie d’Alzheimer comme une seule maladie, avec une cause unique et un seul traitement possible. Il faut éviter de nourrir l’espoir d’un traitement curatif unique, occultant la perspective d’approches complémentaires que sont la compensation et la prévention. De plus, chaque personne malade est différente, à travers la diversité de ses symptômes et du vécu de sa maladie, rappelle Catherine Ollivet, vice-présidente de France Alzheimer 93. C’est cette diversité de personnes malades qu’il faut apprendre à accompagner en fonction de chaque situation. L’aducanumab est un traitement potentiel. Il faudra accompagner la déception du malade qui ne pourra pas y accéder. Entretenir de faux espoirs ne peut mener qu’à la désillusion.

www.marketwatch.com/story/fda-calls-for-investigation-into-its-own-approval-of-biogens-alzheimers-drug-11625855667, 11 juillet 2021. www.espace-ethique.org/ressources/article/synthese-aducanumab-quels-enjeux-medicaux-et-ethiques, 26 juillet 2021.