Activité physique et volume cérébral : quel lien ?

L’exercice physique préserve-t-il le cerveau ? Les personnes atteintes d’une forme légère de la maladie d’Alzheimer et en bonne forme cardio-respiratoire ont un cerveau plus gros que les personnes malades au même stade, mais en moins bonne forme physique, qui présentent une atrophie cérébrale quatre fois plus importante. C’est ce que montre une équipe multidisciplinaire (neurologie, physiologie moléculaire, imagerie, nutrition) de l’Université du Kansas (Etats-Unis), qui a mesuré le volume du cerveau par résonance magnétique nucléaire chez cent vingt et une personnes âgées de soixante ans et plus. Selon le neurologue Jeffrey Burns, les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer à un stade précoce pourraient préserver leur capacité cérébrale plus longtemps en faisant de l’exercice physique et en réduisant potentiellement la perte neuronale.
www.aan.com , www.newswise.com, 14 juillet 2008. Neurology . Burns JM et al.Cardiorespiratory fitness and brain atrophy in early Alzheimer disease. 15 juillet 2008.