La démence : un facteur de risque de brûlure chez les personnes âgées

Lara Harvey, du groupe de prévention des chutes et des blessures au département de recherche en neurosciences de l’Université de Nouvelle-Galles-du-Sud à Sydney (Australie), a relié les données d’hospitalisation et de décès de mille cinq cents personnes âgées de plus de soixante-cinq ans, hospitalisées pour brûlure. 11% étaient atteintes de démence. Le risque incident d’hospitalisation pour brûlure est 60% plus élevé chez les personnes atteintes de démence, qui sont plus souvent hospitalisées pour des brûlures au tronc et une brûlure dépassant 20% de la surface du corps. Leur durée de séjour (vingt-quatre jours) est le double de celle des personnes brûlées hospitalisées ne présentant pas de démence. La mortalité à trente jours (15.4%) est triplée. Les causes de brûlure sont l’eau chaude du robinet (risque multiplié par 2.3), le feu aux vêtements (risque multiplié par 2.6). Dans 20% des cas, les personnes brûlées résident en établissement d’hébergement. Les auteurs soulignent que les brûlures, qui sont des blessures importantes, n’ont pas diminué en fréquence depuis dix ans, malgré les campagnes de prévention auprès des personnes âgées. Une éducation préventive à domicile et en établissement est nécessaire.

Harvey L et al. Dementia: A risk factor for burns in the elderly. Burns 2016; 42(2): 282-290. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26787126/.