Irlande : prévalence de la démence à l’hôpital

Suzanne Timmons et ses collègues, du centre de gérontologie de l’Université de Cork (Irlande), ont mené une étude portant sur six cents personnes âgées de soixante-dix-ans et plus, hospitalisées en service de soins aigus. 25% sont atteintes de démence (29% dans les hôpitaux publics). La prévalence est plus élevée dans les hôpitaux rurauxet dans les services de médecine pour les personnes hospitalisées en situation aigüe. Seuls 36% des personnes âgées hospitalisées avec une démence avaient eu un diagnostic préalable. Les patients hospitalisés avec une démence sont plus âgés que ceux sans troubles cognitifs, et sont aussi plus fragiles, ont davantage de co-morbidités, présentent une malnutrition et un statut fonctionnel plus faible. Un syndrome confusionnel (delirium) superposé à la démence est observé chez 57% des personnes à leur admission à l’hôpital. La démence a un impact important sur les coûts hospitaliers : une étude de Sheelah Connolly, de l’unité de neurologie du Trinity College à Dublin, et Eamon O’Shea, du centre irlandais de gérontologie sociale à l’Université nationale d’Irlande de Galway, estiment le nombre de journées supplémentaires liées à la démence à 247 000/an, avec un coût supplémentaire associé de 200 millions d’euros. Pour réduire ces coûts et améliorer la prise en charge des personnes malades à l’hôpital, il faut mettre en œuvre un diagnostic plus précoce, mieux former le personnel médical et améliorer l’environnement bâti, concluent les auteurs.

Timmons S et al. Dementia in older people admitted to hospital: a regional multi-hospital observational study of prevalence, associations and case recognition. Age Ageing 2015 ; 44 (6): 993-999. http://ageing.oxfordjournals.org/content/44/6/993.abstract. Connolly S et O’Shea E. The impact of dementia on length of stay in acute hospitals in Ireland. Dementia (London) 2015 ; 14(5): 650-658. Septembre 2015. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24339119.