Troubles psychiatriques des personnes âgées : quelle prise en charge en hôpital de gériatrie ?

« Les patients âgés présentant des troubles psychiatriques posent des problèmes d’orientation. Leur prise en charge est complexe du fait de la fréquence des troubles cognitifs associés, de leur polypathologie, de la polymédication et au final de leur fragilité », écrivent Cécile Peyneau et ses collègues, de l’hôpital Bretonneau (Assistance Publique-Hôpitaux de Paris). Deux filières de soin peuvent les accueillir : la filière gériatrique avec les unités de psychogériatrie et la filière psychiatrique. Les cultures de soins sont très différentes, les échanges et la coordination sont difficiles et il n’existe pas, par exemple, de règles claires d’orientation vers l’une ou vers l’autre filière. Certains patients à la frontière des deux disciplines ne trouvent pas le parcours de soin adéquat. » Dans une étude portant sur plus de deux mille cinq cents patients, utilisant les données hospitalières du PMSI (programme médicalisé de système d’information), les auteurs observent une prévalence de la démence très élevée : 55% en gériatrie polyvalente et 72% en psychogériatrie. L’âge moyen était respectivement de quatre-vingt-quatre et quatre-vingts ans dans ces deux types d’unités ; les durées moyennes de séjour étaient de 12.7 jours en moyenne en gériatrie contre 18.1 jours en psychogériatrie. Les différences significatives d’âge repérées dans cette étude pourraient s’expliquer par la spécificité de la cascade de décompensation polypathologique en gériatrie. Les patients atteints de troubles psychiatriques présentent des troubles du comportement en raison de la fragilisation initiale des capacités de contrôle aggravée par le vieillissement normal et la possible survenue d’un événement de vie ou somatique intercurrent. Leurs difficultés plus précoces que dans la population générale posent le problème des seuils d’âge pour la prise en charge des patients en psychogériatrie (soixante-quinze ans étant le seuil classique de la gériatrie). En psychogériatrie, la dépression est la pathologie prédominante : elle est observée chez 22% des patients. La surreprésentation de ce diagnostic peut être due au fait que les autres maladies psychiatriques chroniques et envahissantes sont prises en charge par la filière psychiatrique dès l’apparition des symptômes et jusque dans l’avance en âge. Cette très forte prévalence nécessiterait probablement des unités dédiées, d’autant plus que la confrontation avec les autres troubles gériatriques est souvent problématique », soulignent les auteurs.

Peyneau C et al. Typologie psychiatrique de la personne âgée avec ou sans démence dans un hôpital de gériatrie. Santé publique 2016 ; 1(28) : 71-75. Janvier-février 2016. www.sfsp.fr/santepublique/pagint/affich_art.php?cid=910, www.cairn.info/resume.php?ID_ARTICLE=SPUB_161_0071 (texte intégral).