Dénutrition : l’alimentation artificielle n’améliore pas la survie

« Malgré les recommandations, la nutrition entérale à long terme au moyen d’une sonde gastrique posée par endoscopie percutanée est souvent prescrite à des personnes âgées atteintes de démence et refusant de s’alimenter, ou présentant une dysphagie [sensation de gêne ou de blocage ressentie au moment de l’alimentation] », écrivent Andrea Ticinesi et ses collègues, des départements de médecine interne et de gériatrie de l’Université de Parme. Ils ont mené une étude auprès de deux cents personnes âgées en moyenne de quatre-vingt—deux ans, sorties d’hospitalisation et suivies pendant dix-huit mois. Les chercheurs observent une mortalité significativement plus élevée (70%) chez les personnes alimentées par nutrition entérale que chez les personnes ayant eu une alimentation orale (40%). « Chez les personnes âgées atteintes de démence et ayant des troubles de l’alimentation, la nutrition entérale à long terme accroît le risque de mortalité et devrait être découragé », concluent-ils.

Ticinesi A et al. Survival in older adults with dementia and eating problems: To PEG or not to PEG? Clin Nutr, 7 avril 2016. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27091773.