La rupture de la barrière hémato-encéphalique et l’inflammation

La barrière hémato-encéphalique est une structure cellulaire séparant le cerveau de la circulation sanguine, rappelle Anne-Laure Lebrun, de Pourquoi Docteur. Cet obstacle anatomique joue un rôle de filtre sélectif en laissant passer des nutriments essentiels au bon fonctionnement du cerveau et en bloquant le passage des molécules indésirables et des pathogènes. Dans une étude pilote en résonance magnétique, menée auprès de seize personnes atteintes de maladie d’Alzheimer au stade précoce et dix-sept personnes d’un groupe témoin du même âge, Harm van de Haar et ses collègues, du centre Alzheimer de l’Université de Maastricht (Pays-Bas), observent que les fuites de la barrière hémato-encéphalique sont significativement plus importantes chez les personnes malades que chez les témoins sains. Le score cognitif diminue lorsque les fuites de la barrière hémato-encéphalique augmentent. « Ces fuites dans la barrière hémato-encéphalique signifient que le cerveau a perdu son moyen de protection », explique Walter Backes, coordonnateur de l’étude. « La stabilité des neurones est perturbée et l’environnement dans lequel ils vivent commence à devenir nocif. Ce mécanisme pourrait éventuellement mener au dysfonctionnement du cerveau. » Aux Etats-Unis, Subbiah Pugazhenthi et ses collègues, endocrinologues au centre médical des Anciens combattants de Denver (Colorado), estiment que « ces dommages dans la barrière hémato-encéphalique pourraient mener à l’infiltration de cellules immunitaires dans le cerveau, conduisant à une inflammation. La neuro-inflammation, qui a émergé comme une cause importante de dysfonctionnement cognitif, pourrait être un mécanisme central des pathologies liées à l’âge. » Chez la souris, des chercheurs de l’Institut biotechnologie des Flandres ont récemment montré que de petits agrégats solubles de protéine bêta-amyloïde sont capables de rompre l’intégrité de la barrière hémato-encéphalique en activant des protéines de l’inflammation (Brkic et al).

www.sciencedaily.com/releases/2016/05/160531081800.htm, MedlinePlus, 31 mai 2016. www.pourquoidocteur.fr/Articles/Question-d-actu/15949-Alzheimer-des-fuites-reperees-dans-le-cerveau,  31 mai 2016. van de Haar HJ et al. Blood-Brain Barrier Leakage in Patients with Early Alzheimer Disease. Radiology, 31 mai 2016. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27243267. Brkic M et al.Amyloid β Oligomers Disrupt Blood-CSF Barrier Integrity by Activating Matrix Metalloproteinases. J Neurosci 2015; 35(37):12766-12778. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26377465.