Mémoire en eaux troubles, de Joëlle van Hee

Comment narrer la lente dégradation de l’esprit mais aussi du corps, que la maladie d’Alzheimer engendre ? Comment raconter la souffrance de ceux qui partent sur le chemin de l’absence, de la déficience ? Comment expliquer les fissures des proches qui assistent avec impuissance, avec douleur, à la lente descente aux enfers de ceux qu’ils aiment ? « Joëlle van Hee invite à effacer de notre conscience tout préjugé », en faisant résonner le « sonar à détresse » des personnes malades qui s’accrochent à la vie, écrit dans le Huffington Post l’écrivain belge Anna Gold, membre du Conseil international d’études francophones. « Par ce roman qui ne se laisse pas oublier, elle force ainsi la société à s’intéresser non seulement aux ressentis des personnes atteintes d’Alzheimer mais aussi aux sentiments des proches qui tentent vaille que vaille de les accompagner ». L’un des personnages du roman, Antonin, 15 ans, après avoir hésité à se confronter à des personnes qu’il s’imagine aliénées, se décide à aller voir son grand-père malade à la maison de retraite. Très vite, Antonin va comprendre que son grand-père a un secret qu’il veut absolument résoudre avant de mourir, un drame lié à la seconde guerre mondiale. L’adolescent va donc devoir au plus vite interroger son grand-père lors de ses moments de lucidité partielle et effectuer des recherches pour élucider le mystère. Va-t-il y parvenir ? Le temps, inexorable, amoindrit les maigres facultés du grand-père : « Je redoute toujours cet instant où je le surprends dans son intimité, replié sur lui-même. Et j’ai toujours un peu peur de le ramener, d’aller le chercher au fond de son coquillage. Parce que je sais, qu’un jour, il refusera d’en sortir. Le monde extérieur n’existera plus. Je n’existerai plus », dit Antonin. L’auteur, Joëlle van Hee, est professeur de néerlandais et d’anglais à Bruxelles.

www.huffingtonpost.fr/anna-gold/memoire-en-eaux-troubles-un-beau-roman-sur-la-maladie-d-alzheimer_a_23312674/, 20 décembre 2017.