Le chant choral pour retisser des liens familiaux

Les activités fondées sur les arts et la culture sont de plus en plus reconnues comme potentiellement efficaces pour améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de démence, rappellent le Pr Mary Mittelman, du département de psychiatrie à l’Université de New York, et Tania Papayannopoulou, du collège des enseignants de l’Université Columbia de New York. Les deux chercheuses avaient l’expérience de l’évaluation d’un programme de visite de musée (Meet Me at the MoMa), montrant des bénéfices à la fois pour les personnes malades et leurs familles. Elles ont fait alors l’hypothèse que la participation à une chorale aurait aussi des effets positifs, en donnant aux couples aidants-aidé l’opportunité de partager une activité sociale stimulante, capable d’améliorer leur qualité de vie. En 2011, elles ont inauguré une chorale pour personnes atteintes de démence et leurs aidants familiaux, qui répète et se produit régulièrement. Chaque personne malade, au stade léger à modéré de la maladie, doit être accompagnée et s’engager à venir pendant 11 semaines à toutes les répétitions et au concert qui suit. Il y a beaucoup de stigmatisation à l’extérieur mais aucune dans la chorale. Chacun est égal à l’autre. Chacun se sent chez lui. Les familles s’appellent entre elles ; c’est devenu une communauté très soudée. Les participants sont passionnés et impatients d’assister à la répétition suivante, qu’il pleuve ou qu’il vente. Les personnes malades se sentent intégrées, elles ont une activité normale, développent un sentiment d’appartenance et sentent que leur identité est reconnue. La chorale, qui s’appelle Les Inoubliables (The Unforgettables), existe depuis plus de 6 ans et les concerts contribuent à son financement. Son répertoire atteint 200 chants.

Mittelman MS et Papayannopoulou PM. The Unforgettables: a chorus for people with dementia with their family members and friends.  Int Psychogeriatr, 29 janvier 2018. www.cambridge.org/core/services/aop-cambridge-core/content/view/3D5A4B91190C68CA3CC84BE41900CECC/S1041610217001867a.pdf/unforgettables_a_chorus_for_people_with_dementia_with_their_family_members_and_friends.pdf (texte intégral). https://tcmusicnewsandnotes.wordpress.com/page/14/, 3 septembre 2018.