Groupes de mémoire japonais
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Au Royaume-Uni, le Dr Jennifer Bute, médecin généraliste et malade jeune, a rencontré en 2012, lors d’une conférence à Londres, le professeur Ryuta Kawashima, du centre de recherche international sur le vieillissement intelligent (smart ageing) à l’Université Tohoku de Sendai (Japon), qui lui a enseigné une méthode d’entraînement cognitif en groupe, destinée à des personnes atteintes depuis le stade du déficit cognitif léger jusqu’au stade sévère. Lire à voix haute, faire du calcul mental simple et écrire (ou tracer des lignes) permettent d’entretenir la mémoire de travail, la communication et l’autonomie. Les exercices sont choisis pour mettre les personnes en confiance. Si on échoue, on se corrige. Le groupe, avec ses encouragements, permet l’affirmation de soi. Certaines personnes se débrouillent toutes seules avec un cahier, d’autres ont besoin d’un accompagnement personnalisé. Cette méthode est appelée thérapie d’apprentissage au Japon et apprentissage Saido aux Etats-Unis, où elle s’est développée de façon commerciale en partenariat avec l’Institut Kumon d’Osaka, un groupe d’enseignement privé (http://saidolearning.com/background/). Une étude randomisée menée auprès de 124 personnes (Kawashima R, 2013) montre une amélioration de la vitesse de traitement de l’information [mesurée par le test DST (Digit Symbol Substitution Test) de l’échelle WAIS-R (Wechsler adult intelligence scale: revised)] et de la fonction exécutive [mesurée par l’échelle FAB (Frontal Assessment Battery at bedside)] ; l’amélioration du score MMSE (mini-mental state examination) est à la limite de la significativité. Jennifer Bute a développé la méthode dans le contexte britannique. Elle a commencé avec 10 participants. Ils sont aujourd’hui 30 inscrits, mais ne sont pas toujours présents, certains oubliant de venir. Le groupe, qui rassemble des personnes du stade du déficit cognitif léger à la démence sévère, se réunit deux fois par semaine, pendant une demi-heure, avant d’aller déjeuner.
www.gloriousopportunity.org/japanese-memory-groups.php, 14 mars 2018.
Kawashima R. Mental Exercises for Cognitive Function: Clinical Evidence. J Prev Med Public Health 2013; 46: S22-S27. 30 janvier 2013. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23412645 (texte intégral). Kawashima R et al. SAIDO learning as a cognitive intervention for dementia care: a preliminary study. J Am Med Dir Assoc 2015; 16(1): 56-62. Janvier 2015.