Approches culturelles : démence et migrations

Les migrants constituent un groupe très hétérogène en termes de langue maternelle, de culture et de pratique religieuse, rappelle la Société Alzheimer allemande. En 2015, on estimait à 180 000 le nombre de migrants atteints de démence en Allemagne. « Doublement étrangers » à la société dans laquelle ils vivent, en raison de leur origine et de la maladie, ils maîtrisent mal la langue allemande, ont une conception différente de la maladie en général et de la démence en particulier, arrivent trop tard au diagnostic et accèdent peu à un système de soins qu’ils ne connaissent pas et qui n’existait pas dans leur pays d’origine. La Société Alzheimer allemande communique auprès des migrants sur son site Internet en langues turque, polonaise et russe. Aux Pays-Bas, la prévalence de la démence augmente chez les populations immigrées d’origine turque, marocaine ou créole -surinamienne. Nienke van Wezel, d’Alzheimer Pays-Bas, et ses collègues, ont étudié les représentations de la démence chez 41 aidants de personnes atteintes de démence dans ces communautés. Les deux explications dominantes de la démence sont « un processus du vieillissement normal » ou « une expérience spirituelle ». Les aidantes turques ou marocaines attribuent souvent les causes de la démence à des événements de la vie ou à des traits de caractère. Les aidantes créoles-surinamiennes mentionnent fréquemment des événements à caractère physique, comme une déshydratation passée. Le modèle explicatif de la démence comme trouble neuropsychiatrique, dominant dans les cultures occidentales, est rarement exprimé par les aidantes issues de l’immigration. Les aidantes parlent en général ouvertement de la démence dans le cercle familial proche. La communication ouverte en dehors de la famille est souvent entravée par un sentiment de honte. En Californie, le gouverneur Brown a promulgué une nouvelle loi exigeant du centre des communautés de santé (CHC) qu’il mette à jour le rapport des faits et chiffres sur la maladie d’Alzheimer, datant de 2009, pour y intégrer des données quantitatives sur les taux de prévalence de la maladie d’Alzheimer et les maladies apparentées selon l’origine ethnique et culturelle : elle est de 13,8 % dans la population afro-américaine ; de 12,2 % dans la population d’origine hispanique ; de 10,3 % dans la population blanche non hispanique ; de 9,1 % dans la population d’origine amérindienne et d’Alaska ; et de 8,4 % dans la population des Iles du Pacifique.

www.demenz-und-migration.de, 20 novembre 2018. Van Wezel N et al. Explanatory models and openness about dementia in migrant communities: a qualitative study among female caregivers. Dementia 2018 ; 17(7) : 840-857. Octobre 2018. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27306963. https://sd40.senate.ca.gov/news/20180924-governor-signs-bill-expanding-alzheimers- data-and-reporting, 24 septembre 2018.