Alzheimer ? Débarqués

Venise, direction Santorin (Grèce)… Escale à Brindisi (Italie). C’est là que finit la croisière pour Jean (78 ans) et Marie Mérel (81 ans), un couple de retraités bretons, grands voyageurs, qui ont été débarqués du voyage en Méditerranée qu’on leur avait offert pour leurs noces d’or : Marie est atteinte de la maladie d’Alzheimer et le commandant de bord a jugé que la poursuite du voyage était trop risquée. Frédéric Pommier, dans l’émission Le Quart d’heure de célébrité sur France Inter, raconte : tout cela parce que Jean était allé solliciter un petit coup de main à l’accueil. Constatant que les cabines ne se verrouillaient pas de l’intérieur, et craignant que Marie ne sorte en pleine nuit, il avait demandé deux choses au personnel : un moyen de fermer leur chambre à clé et un badge pour Marie, avec son nom si elle se perd. Branle-bas de combat sur le paquebot. « Marie est Alzheimer ? » Personne n’a été prévenu ! Jean n’a pas rempli le formulaire adéquat ! On appelle le médecin qui, sans même examiner Marie, décrète que le voyage est trop risqué pour elle ! On appelle le manager, le commandant. « Marie est Alzheimer ? » Et si elle tombe par-dessus-bord ? Jean tente de rassurer tout le monde. L’équipage ne veut rien entendre. On lui propose alors de poursuivre la croisière tout seul. « Et ma femme, vous en faites quoi ? » « On la met à l’hôpital ! » Bien évidemment, il refuse, comme il refuse aussi de remplir la décharge qu’on veut lui faire signer, une décharge indiquant qu’il débarque de son plein gré, pour raisons personnelles. Or non, c’est contraints et forcés que Jean et Marie doivent quitter le bateau, livrés à eux-mêmes au sud de l’Italie. A distance, leurs enfants organisent leur rapatriement : un vol pour Genève, puis un autre pour Nantes avant de retrouver la Bretagne. Jean ne décolère pas. « On nous a expulsés simplement parce que Marie est handicapée ! Voilà comment on traite les malades d’Alzheimer ! » Il a pris rendez-vous avec un avocat. La compagnie MSC Croisières récuse tout manquement, mais suite aux reportages consacrés à l’affaire, le directeur est venu en personne rencontrer Jean à Paimpol. Finalement, l’entreprise prendra en charge les frais de leur retour, leur remboursera la croisière, et même leur en offrira une autre, n’importe où, quand ils voudront. Mais Jean n’est pas certain de vouloir repartir en paquebot : cette mésaventure l’a écœuré. La seule chose qui le soulage, c’est que Marie ne s’est pas vraiment rendu compte de ce qui se passait.

www.franceinter.fr/emissions/le-quart-d-heure-de-celebrite/le-quart-d-heure-de-celebrite-08-juin-2018, 8 juin 2018.