Les mouvements du corps comme indicateurs de la douleur

L’évaluation de la douleur chez les personnes âgées atteintes de troubles cognitifs, incapables d’exprimer verbalement qu’elles ont mal, s’appuie couramment sur l’observation de leur comportement : expressions faciales, vocalisations, mouvements du corps. Mais les preuves scientifiques que les mouvements du corps peuvent indiquer une douleur n’ont pas encore été apportées. Une étude internationale (Norvège, Pays-Bas, Allemagne, Israël), menée par Bettina Husebø, du département de santé publique et soins primaires de l’Université de Bergen (Norvège), identifie, à partir d’une revue de la littérature, 17 études quantitatives et 8 études qualitatives sur le sujet. Les mouvements du corps sont décrits à l’aide de 62 termes, qui ont été regroupés en un corpus de 13 critères. Cinq de ces mouvements sont fortement associés à la douleur, et sont fréquemment modifiés (à la hausse ou à la baisse) en réponse à la douleur : l’agitation, le frottement, l’attitude de se protéger, la rigidité, l’agression physique.

Strand LI et al. Body movements as pain indicators in older people with cognitive impairment – a systematic review. Eur J Pain, 19 novembre 2018. www.pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30450680/.