La conscience des troubles cognitifs varie selon les personnes malades

Au Royaume-Uni, Justin Chan, de la division de psychiatrie de l’University College de Londres, a coordonné une revue systématique de la littérature sur la conscience qu’ont les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer au stade sévère. On distingue différents niveaux de conscience selon leur complexité (Clare L et al, 2011). Un faible niveau de conscience est en général préservé au niveau sensoriel : la personne répond à des stimuli tels que le son ou le toucher. Les réponses sont observées à travers des indicateurs non verbaux, tels que les expressions faciales ou le niveau de cortisol dans la salive, marqueur du niveau de stress. Des niveaux de conscience plus élevés incluent la capacité de la personne à suivre ses progrès par rapport à une tâche ; à évaluer sa propre situation (incapacité, symptômes ou changement dans ses propres capacités) ; à prendre en compte des perspectives alternatives, réfléchir sur elle-même et sur l’impact de la situation chez les autres (méta-représentation). Ces niveaux de conscience plus élevés sont très variables d’une personne à l’autre.

O’Shaughnessy NJ et al. Awareness in severe Alzheimer’s disease : a systematic review. Aging Ment Health, 16 janvier 2020. www.tandfonline.com/doi/pdf/10.1080/13607863.2020.1711859 (texte intégral). Clare L et al. Awareness in Alzheimer’s disease and associated dementias: Theoretical framework and clinical implications. Aging & Mental Health 2011 ; 15(8) : 936-944. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21702711.