L’anosognosie est associée à des niveaux élevés de protéine tau

L’anosognosie (déficit de la conscience qu’a la personne malade de sa propre maladie) apparaît progressivement dans l’évolution de la maladie d’Alzheimer. Elle est associée à des niveaux élevés de protéine tau dans le cortex entorhinal et le cortex temporal, mais pas de la protéine amyloïde. C’est ce que montrent Geoffroy Gagliardi, de l’école de médecine de Harvard (Boston, Etats-Unis) et ses collègues du programme de recherche collaborative de neuro-imagerie de la maladie d’Alzheimer ADNI, dans une étude portant sur 236 personnes sans troubles cognitifs et 102 personnes présentant un déficit cognitif. La charge cérébrale amyloïde globale et la charge cérébrale de la protéine tau ont été évaluées par tomographie par émission de positrons (TEP). La conscience de ses propres troubles de la mémoire a été évaluée à l’aide d’indices de discordance entre l’évaluation subjective des participants et de leurs aidants, ainsi que par des tests objectifs de la mémoire mesurés par des professionnels (notamment le questionnaire de mémoire Everyday Cognition et un test de la mémoire logique en rappel différé). Les chercheurs soulignent l’intérêt de mesurer, en pratique clinique courante, la discordance entre la perception subjective des troubles cognitifs par la personne malade et la perception de ces troubles par l’aidant. Une conscience plus faible de la maladie n’a été observée que chez les personnes ayant un déficit cognitif objectif, mesurable par des tests neuropsychologiques et associé à une neurodégénérescence tau observable en imagerie cérébrale.

Gagliardi G et al. Pathological correlates of impaired self-awareness of memory function in Alzheimer’s disease. Alz Res Ther 2021; 13( 1): 118. 25 juin 2021.  https://alzres.biomedcentral.com/track/pdf/10.1186/s13195-021-00856-x.pdf (texte intégral).