Autophagie

Toutes les cellules utilisent un système de surveillance dit « autophagique » pour digérer et recycler les molécules endommagées. Les protéines défectueuses et d’autres molécules sont transportées vers des « sacs » entourées d’une membrane, les lysosomes, dans lesquels elles pénètrent avant d’être digérées par des enzymes. Ce processus de nettoyage est particulièrement important pour les cellules nerveuses, qui génèrent des molécules défectueuses plus rapidement que les autres cellules. Quand l’autophagie ne fonctionne plus, des composés toxiques peuvent s’accumuler et causer la mort cellulaire (apoptose). Des chercheurs de l’Albert Einstein College of Medicine montrent qu’un composé d’alpha-synucléine et de dopamine (principal neurotransmetteur produit dans les neurones endommagés par la maladie de Parkinson), bouche l’entrée des lysosomes et perturbe la digestion autophagique. Cela pourrait expliquer la mort sélective des neurones produisant de la dopamine dans la maladie de Parkinson. Ces processus sont également impliqués dans d’autres maladies dégénératives, dont la maladie d’Alzheimer.
www.news-medical.net , 3 janvier 2008. www.aecom.yu.edu , 2 janvier 2008. J Clin Invest. Martinez-Vicente M et al. Dopamine-modified alpha-synuclein blocks chaperone-mediated autophagy . 2 janvier 2008. Brain. Pan T. et al. The role of autophagy-lysosome pathway in neurodegeneration associated with Parkinson’s disease . 10 janvier 2008. Curr Neurol Neurosci Rep . Ventruti A, Cuervo AM. Autophagy and neurodegeneration . Septembre 2007.