Réseaux neuroanatomiques

Il existe de nombreuses tentatives d’explication du déclin cognitif par la réduction du volume de certaines zones cérébrales. Mais le cerveau humain est un réseau, et il serait peut-être plus pertinent de relier les fonctions cognitives à des propriétés du réseau plutôt que de zones spécifiques. Une étude collaborative d’imagerie, associant l’Ecole de psychiatrie de l’Université de Nouvelle-Galles-du Sud à Sydney, le département de mathématiques de l’Université de Melbourne (Australie), et le laboratoire clé d’Etat pour les neurosciences et l’apprentissage de l’Université normale de Pékin (Chine), portant sur 342 personnes sans troubles cognitifs, âgées de soixante-douze à quatre-vingt-douze ans, identifie pour la première fois une carte de connectivité neuro-anatomique associée à la vitesse de traitement de l’information, des fonctions visuo-spatiales et exécutives chez la personne âgée. Le réseau de connexions implique la quasi-totalité des régions du cortex.

Wen W et al. Discrete neuroanatomical networks are associated with specific cognitive abilities in old age. J Neurosci 2011 ; 31(4) : 1204-1212. 26 janvier 2011.