Hospitalisations évitables

Aux Etats-Unis, entre 2000 et 2008, le nombre d’hospitalisations de personnes âgées de quatre-vingt-cinq ans et plus atteintes de démence est passé de 0.7 à 1.2 million par an, selon une étude du Dr Marya Zilberberg de l’Université du Massachusetts. Pour Susan Mitchell, de l’Ecole de médecine de Harvard à Boston, le motif principal d’hospitalisation des personnes atteintes de démence est lié à des infections, qui pourraient être traitées en maison de retraite médicalisée. Mais en absence d’une politique de compensation financière adéquate par le système de protection sociale Medicare (pour les personnes âgées), il est moins coûteux pour les maisons de retraite de faire hospitaliser un résident plutôt que de le soigner. Par ailleurs, indique le Dr Ladislav Volicer de l’Université de Floride méridionale, les familles doivent savoir qu’elles ont le choix, si des directives anticipées en ce sens l’indiquent, de ne pas faire hospitaliser une personne malade au stade avancé en fin de vie, et de veiller à ce que des soins de confort ou des soins palliatifs soient mis en place dans un environnement moins agressif que l’hôpital.

Zilberberg MD et Tjia J. Growth in dementia-associated hospitalizations among the oldest old in the United States: implications for ethical health services planning. Arch Intern Med 2011; 171(20):1850-1854. 14 novembre 2011.

www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22083572. www.reuters.com, 16 novembre 2011.